Il più giovane membro dei BTS è l’ultimo ad avventurarsi nella carriera solista. Con l’uscita del suo album di debutto, rispolvera un soprannome vecchio di dieci anni.
di Lucy Ford
3 novembre 2023
traduzione di Koreana
Quando a luglio Jung Kook ha pubblicato il suo primo singolo da solista “Seven”, si è avventurato in un territorio che era rimasto inesplorato per tutto il corso della sua più che decennale carriera con il gruppo sudcoreano BTS: quello del testo esplicito. La collaborazione con la rapper Latto si sviluppa in un ritornello che promette “Notte dopo notte, ti scoperò per bene”.
Per Jung Kook è stato un momento di reintroduzione. Essendo il membro più giovane del gruppo, un’immagine di perpetua adolescenza lo segue da quando aveva 15 anni, età in cui ha debuttato. Una settimana dopo l’uscita del brano, durante un livestream con i fan ha messo a tacere le critiche sul testo, dicendo: “Alla fine, quanti anni ho?”.
Jung Kook ha 26 anni e quella live è stata l’occasione giusta per ricordare ai fan che è cresciuto e che la sua nuova musica lo avrebbe riflettuto. Il video ha ottenuto più di otto milioni di visualizzazioni, la maggior parte delle quali raccolte durante la premiere. Può sembrare intimidente avere la popolazione di una grande città che pende dalle tue labbra, ma per Jung Kook non è una novità. Nel corso della carriera decennale coi BTS, hanno stabilito record sorprendenti: sono stati il gruppo più ascoltato in streaming su Spotify, il primo gruppo sudcoreano in cima alle classifiche di Billboards. Detengono oltre 20 Guinness World Records e la loro fanbase, chiamata ARMY, è un’entità culturale a sé stante.
Jung Kook è l’ultimo membro dei BTS a intraprendere la carriera da solista, dopo l’annuncio, nel 2022, di una pausa temporanea del gruppo, per avere il tempo di esplorare nuove iniziative creative e completare la leva militare obbligatoria richiesto a quasi tutti i giovani coreani. Il suo album di debutto Golden arriva dopo la pubblicazione di una manciata di singoli di lancio, tra cui “Seven” e “3D” con Jack Harlow, e gioca sul soprannome che lo ha seguito per tutta la sua carriera, “golden maknae”, ovvero “membro più giovane del gruppo, che eccelle in tutto”. Il disco, che è cantato interamente in inglese, è uno stimolante miscuglio di generi, che comprende pop, R&B setoso, funk retrò anni ’70 e un po’ di crooning vecchio stile. Nonostante il titolo rifletta il suo status di fratello minore della band, l’album mostra un Jung Kook più adulto, quello che canta di sesso, feste e di essere così preso da qualcuno da non riuscire ad essere lucido.
“Se siete riusciti a percepire la maturità, allora è un bene”, dice Jung Kook dell’album tramite un traduttore, durante una videochiamata da Seoul. “Non credo che sia qualcosa che ho fatto intenzionalmente. Penso che sia emerso in modo naturale”.
Qui GQ parla con Jung Kook della registrazione del suo album di debutto in inglese, del brano che pensa piacerà di più agli ARMY e della ricerca della soddisfazione piuttosto che del successo.
GQ: Come è stato registrare quest’album come artista solista?
Jung Kook: Mentre lavoravo all’album da solo e mi esibivo sul palco da solo, [ho realizzato] cose di me stesso di cui non ero consapevole – i punti positivi e le aree in cui sono carente. In termini di musica, mi sono reso conto che “Oh, posso fare anche questo tipo di cose, eh?”, o “Ah, questo è qualcosa su cui posso lavorare”. Mi sono reso conto che i membri [dei BTS] mi mancano molto.
Mi chiedevo se tu abbia dovuto superare qualche ostacolo particolare nel produrre un disco completo in una lingua straniera.
Rispetto alla registrazione di una canzone in coreano, c’è stata sicuramente una certa difficoltà. Ma non credo che la fatica sia un ostacolo [per me]. Ho notato che la mia pronuncia sta migliorando, ma comunque sto imparando molto da questo processo, quindi è sicuramente divertente e voglio continuare a sfidare me stesso.
C’è stata una canzone dell’album che hai faticato a realizzare, o una che è particolarmente significativa per te?
La canzone con cui ho faticato di più e che è particolarmente significativa per me è “Standing Next to You”. La canzone in sé è fantastica e appena l’ho sentita mi sono immaginato sul palco mentre la eseguivo. Il processo di registrazione non è stato facile, e ciò l’ha resa particolarmente memorabile. È stato così faticoso che ho sentito la mia anima quasi lasciare il corpo, ma il processo in sé è stato estremamente divertente. Credo che questa sarà anche la canzone che stupirà di più gli ARMY.
‘Golden’ è un aggettivo che ti segue da anni. È un termine affettuoso per descrivere la tua capacità di fare le cose alla perfezione, ma in passato hai detto che è anche qualcosa che ti fa sentire sotto pressione.
Il termine “Golden” fa parte del soprannome che Namjoon [RM, leader dei BTS] ha coniato. All’inizio non ero molto sicuro di me stesso, quindi quel termine era piuttosto opprimente per me. Ma quando sono cresciuto e ho attraversato tanti cambiamenti in termini di personalità, pensieri e così via, il termine “Golden Maknae” è diventato una fonte di orgoglio per me. Questo album racchiude l’intero viaggio del mio duro lavoro e della mia passione, a partire dai giorni del mio debutto, dal momento in cui ho trovato la fiducia in me stesso fino a quando ho fatto mio il soprannome di “Golden”. Include anche tutti i momenti che mi hanno portato fino ad oggi. Uso questo termine, “momenti d’oro”. È un album che racchiude tutti questi momenti [d’oro], fino ad oggi.
Sei il membro più giovane dei BTS, ma con questo album puoi metterti in mostra senza questa etichetta. C’era il desiderio di concentrarsi su un suono più maturo?
Le canzoni sono guidate dai sentimenti, da dove mi porta il cuore. Seguendo il mio cuore, i miei sentimenti, credo di essere riuscito a maturare.
Una volta hai detto in un’intervista con il tuo compagno di band dei BTS J-Hope che, per quanto riguarda il tuo futuro come artista, vorresti fare musica in modo da poter spaziare tra generi. Golden ha questo significato?
Volevo solo provare diversi generi e stili e lavorare sul mio sound distintivo. Per ora, questo è ancora il mio obiettivo. Voglio lavorare su diverse storie. D’altra parte, quando arriverà il momento in cui vorrò condividere la mia storia, condividerò coi miei fan un testo onesto.
Hai avuto un successo monumentale con i BTS. Che aspetto ha il successo per te come artista solista?
Non credo che il successo sia determinato dalle prospettive degli altri. Sperimentare l’autocompiacimento, essere felici, sperimentare le difficoltà, essere frustrati – penso che il successo sia composto da tutti questi elementi. Per me, invece di inseguire il successo, è sufficiente essere soddisfatti.
Sei soddisfatto di questo album?
Sono soddisfatto. Ci sono un paio di cose che vorrei aver fatto (diversamente), ma ho fatto del mio meglio. Posso dire che sia così.
GOLDEN è in fuori ora.
Traduzione aggiuntiva a cura di Neha Cariappa.
Fonte originale qui
