di Kwon Mee-yoo
febbraio 2024
traduzione di Koreana
[Vi abbiamo già parlato di questa meravigliosa artista qui]
In una fusione di folklore polacco e tradizione coreana, la leggendaria Sirena di Varsavia indossa la tradizionale armatura coreana in “Mermaid of Warszawa”, una creazione dell’illustratrice coreana Wooh Na-young.
Quest’opera d’arte, che è stata protagonista della sua mostra “Once upon a time… Wooh Na Young’s Hanbok Fairy Tale”, che si è tenuta presso il Centro culturale coreano di Varsavia lo scorso ottobre, reimmagina non solo l’iconica protettrice della capitale polacca, ma dà anche vita ai miti slavi con un tocco coreano unico.
L’arte di Wooh è un mosaico di narrazioni culturali, con personaggi che vanno da Baba Jaga e Rusalka della mitologia slava a una principessa trasformata in anatra e al Drago di Wawel della leggenda polacca, tutti reimmaginati nei dettagli intricati dell’hanbok, o costume tradizionale coreano, mostrando uno scambio culturale dinamico che ha catturato l’immaginazione del pubblico di tutto il mondo.
La sua interpretazione del Drago di Wawel, un elemento fondamentale della tradizione di Cracovia, è rappresentata nello stile colorato e dettagliato della pittura popolare coreana, tracciando parallelismi tra i miti polacchi e coreani attraverso la narrazione visiva.
Questo approccio non solo ha affascinato il pubblico, ma ha anche facilitato il dialogo tra le culture della Polonia e della Corea.
“Mermaid of Warszawa” fa parte del viaggio instancabile di Wooh per rappresentare la bellezza degli abiti tradizionali coreani attraverso la sua arte, che è stata presentata in tutto il mondo. È un’artista molto richiesta dai direttori dei centri culturali coreani di tutto il mondo, a dimostrazione del suo impegno nel ritrarre la bellezza della cultura coreana.
Durante le sue mostre internazionali, Wooh presenta nuove opere che fanno rivivere le leggende e le fiabe di vari Paesi, tutte adornate in hanbok. “Mermaid of Warszawa” è il suo omaggio alla Polonia, che riflette il suo sforzo di intrecciare l’estetica coreana con la tradizione locale.
In un’intervista rilasciata al Korea Times nel suo studio il 16 gennaio scorso, Wooh ci ha raccontato di come inizialmente la sua conoscenza della Polonia si esaurisse al fatto che era un Paese dell’Europa orientale con alcuni parallelismi storici e politici con la Corea. Tuttavia, la sua esplorazione dei racconti polacchi e slavi le ha svelato una ricchezza di storie accattivanti che hanno ispirato la sua visione artistica.
“Questa esplorazione mi ha portato a intrecciare più narrazioni nella mia opera d’arte, optando per un formato di schermo che si può piegare per adattarsi alla scala espandibile”, ha detto l’artista. “Sono stata particolarmente attratta dai racconti della Vistola, tra cui la Sirena di Varsavia e il Drago del Wawel di Cracovia, ambientati in due grandi città polacche”.
Ha elaborato le sfumature del suo dipinto, sottolineando il collegamento che ha tracciato tra la Rusalka slava e la scena raffigurata in “Scenery on Dano Day” del pittore coreano Shin Yun-bok, della fine del XVIII secolo.
Wooh ha riflettuto sul simbolismo universale che si trova nell’atto di pettinare i capelli con l’acqua, un gesto di fascino che trascende i confini culturali. “È affascinante come un’azione del genere possa significare fascino e attrazione in culture diverse”, ha detto.
L’opera “Victoria-Regia” traccia un parallelo tra la leggenda della ninfea gigante dell’Amazzonia brasiliana e il racconto coreano di “Simcheong”.
Un pizzico di sapore coreano
Wooh si è laureata in pittura coreana alla Ewha Womans University e ha lavorato come illustratrice di giochi prima di farsi apprezzare per le sue singolari rappresentazioni di personaggi di fiabe in hanbok, con il suo nome d’arte Obsidian.
Tra questi, spicca la sua interpretazione di Alice da “Alice nel Paese delle Meraviglie”, oltre a quella di personaggi Disney come Elsa e Anna da “Frozen” e personaggi del Marvel Cinematic Universe, disponibili grazie alla sua partnership con Disney come collaboratrice ufficiale.
Il suo viaggio nelle collaborazioni internazionali è iniziato in Danimarca nel 2019, quando è stata invitata a Viborg e ha creato “I Dream of the Far East”, un pezzo che immagina Hans Christian Andersen e i suoi personaggi in hanbok.
“Andersen, una celebre icona danese, era la scelta naturale per il mio contributo ad un festival danese”, ha ricordato Wooh.
Man mano che la sua reputazione cresceva, Wooh si è trovata ad essere sempre più ricercata dai centri culturali coreani di tutto il mondo, spingendola ad approfondire l’arte di fondere il folklore locale con l’estetica coreana.
“Collaboro con il personale dei centri culturali per scoprire storie familiari alla popolazione locale, che poi reimmagino attraverso la lente artistica coreana. Il mio obiettivo è quello di integrare perfettamente queste narrazioni attraverso il linguaggio visivo dell’hanbok, assicurandomi che risuonino sia a livello locale che universale”, ha detto.
“(La leggenda della ninfea gigante) mi ha subito ricordato ‘Simcheong’. I dettagli sono diversi, ma la somiglianza con l’immagine di una donna che si immerge nell’acqua e rinasce era interessante”, ha detto.
“Per chi ha familiarità con i racconti coreani, la silhouette di una donna in acqua e un fiore di loto potrebbero evocare ‘Simcheong’. Tuttavia, chi conosce la storia amazzonica riconoscerà il motivo di Vitoria Regia, nonostante l’abbigliamento poco conosciuto con la quale l’ho vestita della mia opera. Questa variazione non solo distingue l’opera, ma suscita anche intrecci in diversi contesti culturali”.
Le mostre internazionali di Wooh sono diventate più di una piattaforma per esporre la sua arte; si sono evolute in canali di dialogo culturale.
“Ciò che è iniziato come un’opportunità di condividere il mio lavoro all’estero è sbocciato in una profonda esplorazione dell’umanità condivisa e delle diverse espressioni delle nostre identità culturali”, ha detto l’artista.
“È un promemoria del fatto che, nonostante le nostre differenze, c’è una comunanza nel modo in cui interpretiamo e ci impegniamo con il mondo che ci circonda. Attraverso la mia arte, mi propongo di promuovere una comprensione e un apprezzamento più profondi delle diverse culture”.
Personaggi in hanbok
L’anno scorso è stato un anno particolarmente intenso per Wooh, pieno di mostre internazionali mentre il mondo cominciava ad aprirsi dopo la pandemia.
Dal novembre 2022 al febbraio 2023, su invito del Centro culturale coreano nelle Filippine, Wooh ha esposto la sua arte a Manila, presentando “Legend of Malakas and Maganda”, un’opera ispirata al mito della creazione filippino, resa nello stile coreano a inchiostro e lava. L’artista ha condiviso un momento toccante dell’inaugurazione della mostra.
“Le Filippine sono un Paese di isole. Tre giovani ragazze hanno viaggiato per oltre nove ore da un’isola lontana alla capitale per vedere la mia mostra, arrivando solo quando le porte erano state temporaneamente chiuse per la cerimonia”, ha detto.
Commossi dalla loro dedizione, Wooh e i funzionari della galleria hanno fatto un’eccezione speciale, accogliendole all’interno.
“Quando mi hanno vista, hanno iniziato a versare lacrime. Sono stata molto grata e commossa dalla loro visita e ho regalato loro un catalogo della mostra”.
La “Leggenda di Malakas e Maganda” di Wooh Na-young reinterpreta il mito della creazione delle Filippine nello stile coreano dell’inchiostro e del lavaggio. Per gentile concessione dell’artista
L’opera “Legend of Malakas and Maganda” di Wooh Na-young reinterpreta il mito della creazione delle Filippine nello stile coreano a inchiostro e lava. Per gentile concessione dell’artista
A settembre, l’arte di Wooh ha raggiunto il Kazakistan, in concomitanza con l’Anno del Mutuo Scambio Culturale Corea-Kazakistan.
Al Museo nazionale della Repubblica del Kazakistan è stata esposta l’opera “Er Tostik e il drago”, che reinterpreta le somiglianze e le differenze tra le omonime leggende kazake e la storia coreana, ispirandosi al famoso “Uomo d’oro” del Paese dell’Asia centrale e confrontandolo con gli ornamenti d’oro del Regno di Silla e con l’antica scena di caccia murale del Regno di Goguryeo.
Conoscevo il Kazakistan come un Paese di “Koryoin”, o di etnia coreana, ma c’era molto di più da esplorare, soprattutto perché si trova al crocevia tra Oriente e Occidente”, ha detto.
“Ho trasformato Er Tostik nello stile di un guerriero Goguryeo che scocca una freccia raffigurato nel murale della tomba di Muyonchong. È stato ancora più significativo conoscere i legami speciali tra Corea e Kazakistan mentre disegnavo quest’opera”.
In ottobre, il viaggio è proseguito nel Regno Unito, dove Wooh si è intrattenuta con il pubblico della libreria Foyles di Londra, parlando dei suoi libri a tema hanbok, nell’ambito delle celebrazioni del Mese della Cultura Coreana del Centro Culturale Coreano del Regno Unito. Riflettendo sul suo tour, Wooh ha sottolineato il crescente fascino della cultura coreana.
“Parliamo spesso dell’ondata coreana, o hallyu, ma il suo impatto è talvolta meno tangibile in patria. Comunico con spettatori di diverse nazionalità attraverso i social media, ma incontrarli di persona è stata un’esperienza completamente diversa”, ha detto.
“Una fan nel Regno Unito, in lacrime mentre mi stringeva la mano, ha detto di essersi appassionata alla cultura coreana grazie alle mie opere, non al K-pop, non ai K-drama. È stato così toccante”.
Promuovere l’eredità della Corea
Lo scorso luglio Wooh è stata anche nominata ambasciatrice onoraria della Cultural Heritage Administration (CHA) per promuovere il patrimonio naturale della Corea, che ha riconosciuto così la sua dedizione.
Recentemente, l’artista ha fornito le illustrazioni per un video che promuove il giardino Gwanghalluwon a Namwon, nella provincia di North Jeolla.
“Nonostante le sue apparizioni nei drammi, il giardino rimane relativamente sconosciuto alla comunità internazionale. Sono stata onorata di illustrare il video che presenta questa gemma nascosta a un pubblico più vasto”, ha detto l’autrice.
“Per disegnare il paesaggio notturno del giardino di Gwanghalluwon, mi è stato permesso di fotografarlo di notte, dopo che era stato chiuso al pubblico. È stata un’esperienza molto speciale, come se il bellissimo giardino fosse solo per me. Penso che sia stato un privilegio poter avere lì un momento di riflessione solitaria”.
Guardando al futuro, Wooh è entusiasta delle collaborazioni in corso con il CHA e delle sue prossime mostre internazionali di quest’anno.
“Il mio obiettivo è continuare a creare contenuti che risuonino con la cultura unica di ogni Paese, introducendoli al contempo alla cultura coreana. Si tratta di una scoperta e di una comprensione reciproca, arricchendo il mondo attraverso l’arte”, ha detto l’artista.
L’artista aspira a portare le sue mostre in tutti i centri culturali coreani del mondo.
“Immagino una grande mostra che presenti le opere esposte in tutte queste collaborazioni internazionali, intrecciando la cultura coreana con le diverse culture del mondo. Sarà un’occasione per mostrare il potere dello scambio culturale”, ha concluso Wooh.
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