Ve lo ricordate? Qualche tempo fa avevamo messo gli occhi addosso a Riaan, che con la sua voce e il suo stile ci aveva ammaliato. A quanto pare ci avevamo visto lungo! Oggi, quel ragazzo che vi avevamo presentato attraverso la sua Adore You è tornato, e lo ha fatto con un singolo che ha tutto il sapore dell’estate: Ben & Jerry feat. JUNNY (che ovviamente abbiamo tradotto, la trovate qui).
Se il titolo vi fa venire in mente una golosa vaschetta di gelato da gustare sul divano, non siete fuori strada. È stato proprio il suo gelato preferito a ispirare questa nuova traccia, nata per rinfrescare le giornate più calde con un sound R&B che entra subito in testa. E per un featuring così dolce, serviva un nome all’altezza: JUNNY, uno degli artisti più completi e stimati della scena coreana, che ha collaborato con giganti come IU e NCT. Il risultato? Una canzone che è una vera e propria ciliegina sulla torta, un mix perfetto tra la voce cristallina di Riaan e il tocco inconfondibile di JUNNY.
Noi di Koreami abbiamo avuto il privilegio di scambiare quattro chiacchiere con Riaan per farci raccontare tutto su questa collaborazione. Ha condiviso con noi come nascono le sue canzoni, cosa si prova a lavorare fianco a fianco con un artista del calibro di JUNNY e quale sia il suo personale Ben & Jerry quando ha bisogno di ricaricare le batterie creative.
Senza spoilerarvi troppo, vi anticipiamo che nell’intervista troverete un Riaan onesto, maturo e con un affetto speciale per l’Italia. Anzi, ci ha fatto una promessa che speriamo manterrà presto.
Siete pront* a scoprire cosa ci ha raccontato? Mettetevi comod*, ecco a voi la nostra intervista con Riaan!
Ciao Riaan! È un privilegio per noi averti su koreami!
Per favore, presentati brevemente al nostro pubblico.
Ciao ragazzi, sono Riaan, un cantante R&B coreano, è un piacere ritrovarvi con il mio nuovo singolo Ben & Jerry!
Sappiamo che in passato sei stato un trainee alla SM Entertainment e che hai studiato al Seoul Institute of the Arts. Hai descritto la tua esperienza formativa come un viaggio che include sia la struttura della SM Entertainment sia la libertà artistica del Seoul Institute of the Arts. Come dialoga il ‘performer’ disciplinato con il ‘vocalist’ accademico? C’è mai un conflitto tra queste due anime quando crei, o hanno trovato un’armonia unica che definisce chi è Riaan oggi?
Beh, quando si tratta di musica, non definisco la mia esperienza in modo così netto. Sì, ho attraversato diversi sistemi e luoghi per espandere il mio pensiero sulla musica e ho avuto grandi opportunità, ma attraverso queste esperienze ho notato che è il luogo a cui sento di appartenere a farmi sentire un artista. Il conflitto tra il performer disciplinato e il vocalist accademico risiede nel dove e nel come queste figure gestiscono la propria musica e i propri sentimenti, partendo da ciò che hanno imparato nel luogo a cui appartengono.
Parliamo della genesi di questa nuova canzone, Ben & Jerry (feat. JUNNY). Ogni brano ha una scintilla iniziale. Potresti guidarci attraverso il suo percorso? Ad esempio, è nata da una melodia che ti è venuta in mente all’improvviso, come per Treat Me Better, o da un’emozione che sentivi il bisogno di esprimere? Come si è evoluta questa idea quando JUNNY, con la sua esperienza di produttore e autore, si è unito al progetto? C’è stato un momento in cui la canzone ha preso una piega inaspettata, magari cambiando colore o atmosfera rispetto alla tua visione originale?
Come la maggior parte delle cose creative, questa canzone è semplicemente scaturita nella mia testa dal nulla. Sono apparse una melodia orecchiabile e alcune parole, e ho pensato che avesse un’atmosfera completamente diversa dalle mie uscite precedenti, qualcosa che si adattasse davvero all’estate e si distinguesse un po’ di più. Lavorandoci su, ho finito per trovare l’artista perfetto, e tutti abbiamo sentito che JUNNY avrebbe potuto davvero arricchire l’intero brano. Man mano che la costruivamo insieme, i nostri stili si sono fusi in modo naturale e alla fine la canzone è nata senza intoppi.
JUNNY è un artista completo: un cantante, ma anche un autore e produttore che ha scritto brani per giganti come IU e NCT. Collaborare con qualcuno che ha una visione così definita del suono e della scrittura deve essere un’esperienza intensa. Al di là degli aspetti tecnici, c’è stato un momento in studio — una conversazione, un consiglio inaspettato o anche solo il suo modo di approcciare una melodia — che ti ha fatto scattare qualcosa? Un istante che ti ha portato a vedere la canzone, o forse il tuo stesso potenziale come artista, sotto una luce completamente nuova?
Questa era la prima volta che lavoravo con JUNNY, e sono rimasto onestamente scioccato quando ho ricevuto la versione finale. La canzone aveva un’atmosfera così diversa dalle melodie e dai testi che avevo immaginato in origine. È stata una grande esperienza di apprendimento per me, naturalmente JUNNY ha portato la sua incredibile energia ed esperienza. Potevamo percepirlo tutti chiaramente, anche sul set durante le riprese. Stando con lui, sia dentro che fuori dallo studio, ho imparato moltissimo. L’ho sentito come un vero passo in avanti per me, un momento in cui ho potuto crescere non solo come persona, ma anche come artista.
Passando a una nota più leggera, la canzone prende il nome da un famoso gelato, che per molti è il comfort food per eccellenza. Oltre alla musica, qual è il tuo Ben & Jerry personale — la tua attività o il tuo cibo preferito per ricaricare il tuo spirito creativo?
Ricaricare lo spirito creativo è la parte più importante della mia vita in questo momento. Quando faccio fatica a trovare l’ispirazione per nuovi tipi di canzoni e testi, mi immergo semplicemente nell’atmosfera della giornata. Che si tratti di un film, di un libro o di qualsiasi altra attività, cerco di stare nel momento. Beh, di recente credo che a ricaricami più di tutto sia stata la boxe, ahah. Mi ha dato un sacco di energia e mi ha liberato dallo stress.
Dopo questa collaborazione, cosa ti riserva il futuro? Stai progettando il concept per un progetto più grande, come un EP o un album, o ci sono altri artisti con cui speri di creare in futuro?
Sono sicuro che ci saranno cambiamenti e sviluppi grazie a questa collaborazione. Come artista, ho sempre desiderato scrivere canzoni con le storie che mi piacciono e creare ciò che desidero. E spero che tutti possiate ritrovare quelle emozioni e storie nelle mie creazioni. Anche collaborare con altri artisti sarebbe fantastico, e sono sicuro di potervi portare presto tante novità.
Infine, con la tua musica stai costruendo un ponte verso fan di tutto il mondo. Qual è il messaggio principale che speri di condividere attraverso la tua arte in questo periodo, e hai un messaggio speciale per i tuoi ascoltatori in Italia che ti stanno scoprendo tramite koreami?
Mando un grande affetto a tutti i miei fan. Quello che era iniziato come il sogno di diventare un artista sta lentamente trovando la sua strada nel mondo, e sono incredibilmente grato per tutto l’amore e il supporto che mi avete dato. Il tempo passerà, e con esso ci saranno gioie e dolori, ma non smetterò di creare musica. È una promessa. A tutti i miei fan in Italia devo confessare: sono un grande fan della pasta. Ahah! Spero davvero di poter visitare l’Italia un giorno, presto. Di recente ho anche fatto amicizia con un ragazzo italiano, e questo mi ha ricordato quanto siano fantastiche e gentili le persone in Italia. Spero di essere presto lì con voi e, ovviamente, di mangiare la vera pasta italiana. Non vedo l’ora di incontrarvi tutti!
