Se parlate italiano e seguite il mondo dell’entertainment sudcoreano non potete non conoscerla: Ara Cho, volto già noto per aver co-condotto, insieme a Jennifer Poni, il podcast KpopCast Italia, torna con un progetto tutto suo! Si chiama Hanguk Ara, ed è il nuovo podcast disponibile su Spotify e YouTube: una finestra autentica e coinvolgente sulla Corea di oggi.
Una storia familiare tra Italia e Corea
Ma chi è Ara, davvero? Oltre ad essere podcaster, è una delle figure più attive e dinamiche nel panorama culturale italo-coreano. Fa parte di una delle famiglie coreane più conosciute a Milano e dintorni: la famiglia Cho.
Il padre, Cho Min Sang, ma per tutti “il Prof.Cho” (IG:@prof.mscho), è un nome di riferimento per chi si occupa di Corea in Italia. Arrivato alla fine degli anni ’80 per studiare storia e filosofia europee, presto si rese conto della scarsa conoscenza della Corea del Sud nel Bel Paese. Decise così di restare e dedicare la sua vita a divulgare lingua e cultura coreana: nel 1996 fonda il CRICCI (Centro Ricerche Culturali fra Corea e Italia) (IG:@cricci_official), scrive libri, insegna all’Università degli Studi di Milano dal 2009, tiene corsi privati e organizza persino viaggi culturali in Corea.
La madre, Lee Ho Kyung, conosciuta come Chef Elena Lee (IG:@chefelenalee), è microbiologa e chef. Ha scelto la strada della gastronomia per raccontare la Corea. Nel 2009 ha scelto di raccontare la Corea attraverso la cucina, fondando il ristorante Lee’s Nagrin. Con coraggio e visione, è stata la prima chef coreana in Italia a proporre l’autentica cucina coreana tradizionale di alto livello, diventando rapidamente un punto di riferimento per chi cercava la vera Corea a tavola. Oggi quel progetto si è evoluto nella gastronomia coreana Lee’s BiKiKi (IG:@leesbikiki), una realtà rinomata nel cuore di Corso Como a Milano.
In questo contesto così radicato nel dialogo culturale tra i due Paesi, Ara è cresciuta respirando ogni giorno Corea e Italia. Primogenita di tre figli, ha sempre sentito il forte desiderio e la responsabilità di portare avanti l’eredità culturale di famiglia. Da sempre contribuisce attivamente alla diffusione della cultura coreana in Italia lavorando come interprete, mediatrice culturale, organizzatrice e presentatrice di eventi culturali e business, e ora di nuovo conduttrice.
Il ritorno in pista
Nel 2021, insieme all’autore Paolo Quilici, aveva già lanciato KPopCast Italia, uno dei primissimi podcast in lingua italiana sul K-pop e sulla Corea. Fu un progetto pionieristico, seguito con grande entusiasmo, ma interrotto a causa di imprevisti organizzativi dopo 32 puntate. L’idea però non è mai morta. Il desiderio di ricreare un punto di riferimento dove parlare di Corea era più forte che mai…
… e finalmente si è concretizzato! Con l’aiuto del mitico Paolo e grazie alla collaborazione con gli studi di Spotify Italia, Ara è tornata con quello che lei stessa definisce un progetto “potenzialmente infinito”. La voglia di condividere il suo punto di vista, la sua conoscenza… il suo DNA, è il motore di questa nuova avventura.
Il 17 maggio 2025, Hanguk Ara ha debuttato con la sua prima puntata su Spotify e YouTube, che ha visto protagonista un’altra istituzione di Hallyu in Italia: Marianna Baroli, giornalista di Panorama e “mamma degli idols”.
Un podcast, una missione
Pronunciato da un coreano, “Hanguk Ara?” suona come “Conosci la Corea?“: un distillato della sua missione. Quello che Ara offre, quello che rende il suo prodotto davvero diverso da tutto quello che si può trovare in giro, è una prospettiva unica, autentica, certamente più realistica e meno patinata, un’esplorazione di quelle sfumature genuine che spesso sfuggono all’occhio del grande pubblico.
In ogni episodio, accompagnata dai suoi ospiti, Ara ci porterà in un viaggio attraverso la società, le dinamiche e le storie che rendono la Corea un Paese così affascinante e complesso. Prepariamoci quindi a sfatare miti, a scoprire aneddoti inaspettati e a vedere la Corea con occhi nuovi.
Non solo podcast
Il canale YouTube di Ara raccoglierà anche contenuti video originali: approfondimenti culturali, vlog personali, interviste e tutto ciò che rappresenta il mondo di Ara, tra Corea e Italia. È un vero e proprio contenitore multimediale, dove si racconta la vita di una “made in Korea” cresciuta in Italia, con uno sguardo unico e profondo su entrambe le culture.
Con Hanguk Ara apriamo una finestra preziosa su un mondo affascinante, raccontato da chi lo ha nelle vene, lo vive e lo conosce da dentro.
Siete pront* a partire con Ara? Rimanete conness* qui su koreami per gli spoileroni delle puntate mensili!
PS: in barra laterale troverete sempre il link dell’ultima puntata disponibile.
Infine, Ara ci tiene a dire…
Hanguk Ara è un progetto che ho sempre sognato di realizzare. Ci ho creduto profondamente e non ho mai smesso di farlo. Ma la mia forza di volontà da sola non sarebbe bastata. Il supporto della mia famiglia, degli amici e di tutte le persone che hanno continuato a seguirmi anche durante la lunga pausa è stato immenso. Mi ha permesso di restare in piedi, di non mollare e di andare avanti. Grazie a tutti. E grazie, Koreami!
