Jin: “I BTS amano così tanto ARMY, ed è logico fare del nostro meglio per le persone che amiamo, giusto?”. – Weverse Magazine

Il giorno del congedo hai abbracciato le nuove reclute e hai detto loro: “Abbiamo fatto un buon lavoro”. Penso che sia una testimonianza di quanto tu sia stato impegnato durante il servizio militare. E devi essere stato un ottimo soldato senior perché, a quanto pare, uno dei giovani stava piangendo a dirotto.
Jin: Non solo quel ragazzo, ma tutti gli altri nella nostra caserma sotto di me, e sotto di loro, e sotto di loro, piangevano. Tutta la nostra baracca era in lacrime. La gente non piange sempre, ovviamente, ma lo fa quando i senior buoni se ne vanno. Secondo me nel mio caso non era tanto perché fossi stato un bravo senior, quanto piuttosto perché sono popolare. (ride) Eravamo tutti assistenti del sergente istruttore, non eravamo in molti. Eravamo solo noi 25, e nel nostro gruppo c’erano solo sei o otto persone alla volta. C’era un ragazzo che aveva solo quattro anni meno di me ed era entrato esattamente nello stesso periodo di Hobi, quindi solo quattro mesi dopo di me. Siamo diventati molto amici, nel corso di 10 mesi.

Qual è stato il tuo segreto per essere così popolare?
Jin: Ho speso la mia paga militare, e anche qualcosa in più, per comprare cibo per tutti. (ride) Molti di loro avevano appena compiuto 19 anni e non avevano mai avuto un lavoro prima, ma io sono più stabile finanziariamente, quindi dicevo: “Dovete mangiare bene per rimanere in salute. Dai, offro io” e pagavo loro il cibo. Ho comprato così tanto pollo fritto, jokbal e pizza da farglieli venire a noia. Portavo anche persone di altri gruppi a fare il barbecue. A volte i ragazzi scherzavano e dicevano: “Sergente Kim, hai fatto qualcosa di diverso dal dormire oggi?”. E io rispondevo: “Di quale gruppo sei? Ti avrei offerto la cena stasera, ma ora non più. Non verrai con me!”. E loro rispondevano: “Oh no, scusa, signore!”. Ci divertivamo così, e io offrivo comunque la cena a tutti. (ride) Questo ha fatto sì che la gente della mia squadra arrivasse a chiamarmi dio, non dico per vantarmi. Appena mi vedevano, dicevano: “Ti adoro!”. (ride)

Ti hanno scritto dei messaggi per il tuo congedo, tra cui uno in cui si dice che hai comprato del cibo per loro così spesso che non riescono nemmeno a ricordare tutti i diversi menu che hai offerto. È già abbastanza difficile prendersi cura di se stessi quando si è nell’esercito, cosa ti ha spinto a prenderti cura degli altri soldati arruolati in questo modo?
Jin: Quei ragazzi sono sempre stati buoni con me, così ho mantenuto un attitudine positiva per tutto il servizio e ho detto loro: “Ci sta, tutti commettono errori. Non avete fatto nulla di davvero sbagliato. Onestamente, il fatto che io sia entrato nell’esercito sei mesi prima non mi rende migliore di voi. Io per dire sono nell’industria dell’intrattenimento già da 10 anni e ci sono ancora molte cose che non so. Faccio degli errori, come tutti”. C’è stata solo una volta in cui ho perso le staffe.

Che cosa è successo?
Jin: Un soldato ha fatto qualcosa di sbagliato ma continuava a scherzare e a dire: “Ora risolvo tutto, signore”, e io gli ho detto: “Va bene se fai degli errori. Non è che io sappia tutto. Anch’io faccio degli errori. Ma se un soldato senior ti dice di fare qualcosa, devi almeno fingere di ascoltare. Non puoi continuare a fare lo scemo in questo modo. Lo capisco, ognuno è diverso. Ma devi almeno capire perché hai commesso quell’errore. Ti dirò come fare un’altra volta, quindi vedi di fare attenzione e non scherzare più”.

Sei stato così gentile con i tuoi allievi! Non c’è da stupirsi che ti abbiano chiamato “dio”. (ride)
Jin: Anche gli altri soldati del mio livello erano fantastici. Quando eravamo circa a metà del nostro servizio, nessuno veniva più segnalato nella cassetta delle segnalazioni anonime, sia gli ufficiali che il personale arruolato hanno classificato il loro livello di soddisfazione intorno al 98 o 99%. Ho sentito dire che di solito è solo del 38 o 40%. Tutti erano piuttosto invidiosi della nostra squadra. Dicevano che andavamo molto d’accordo.

Scommetto che tutti nell’esercito sono stati dispiaciuti di vederti andare via, non solo le nuove reclute. (ride) Ti sei anche guadagnato il titolo di “soldato d’élite”, vero?
Jin: Varia a seconda del campo, ma nel nostro avevamo la possibilità di esercitarci con le armi da fuoco ogni volta che arrivavano nuove reclute. Così ho avuto modo di esercitarmi a sparare, e facevo sempre esercizi come addominali o flessioni da solo, così sono diventato progressivamente più forte. Dovevamo correre con gli allievi, e gli assistenti del sergente istruttore non possono restare indietro, quindi mi sono imposto di continuare a correre finché non sono diventato più bravo. Mentre stavo lavorando per ottenere il titolo di assistente del sergente istruttore, i miei soldati senior si sono avvicinati a me e mi hanno detto: “Non mangiare la cena o il tuo stomaco sarà sottosopra e non sarai in grado di correre domani”. Allora ho detto che avrei mangiato solo un po’ e loro mi hanno risposto: “No. O se proprio devi, limitati a un solo cucchiaio”. Poi, la mattina dopo, mi hanno detto: “Oggi è il grande giorno. Non bere più acqua”. Allora ho detto: “Solo un sorso!”. E loro: “Solo un sorso, allora, e non di più”. E poi mi hanno detto: “Ecco, questo farà in modo che tu non lo senta quando le gambe inizieranno a farti male, e quindi potrai correre molto bene”, e poi mi hanno ricoperto di spray gelido.

Sembra che lì ti abbiano davvero amato. Questo dimostra quanto sei stato bravo anche con tutti loro.
Jin: Cosa posso dire… Sono proprio adorabile. (ride)

Eri amato dai tuoi coetanei nell’esercito, e ora che sei fuori, sei amato dai tuoi fan, gli ARMY, che hai recentemente incontrato di persona alla BTS FESTA.
Jin: Quando sei nell’esercito, ci sono molte restrizioni e nessuna delle cose che hai è tua, il che non è sempre facile. Ma una volta sul palco, avevo i miei fan di fronte a me, il mio microfono e le mie cuffie, e tutto sembrava proprio come me lo ricordavo. Ho sentito di essere a casa. Tutti immaginano come è per una superstar sentire la gente che li acclama sul palco. Io so già come ci si sente, è una cosa che posso recuperare con il tempo, ma quando ero nell’esercito non riuscivo a sentirla. Così, quando sono tornato, ho pensato: “Ci siamo, il cuore che batte forte, l’eccitazione nervosa, il boato della folla”.

Come ci si sente a tornare sul palco, a sentire di nuovo quegli applausi?
Jin: I fan potrebbero non volerlo sentire, ma mi sono impegnato molto per non lasciar trapelare la sensazione. Voglio dire, era il giorno successivo a quello in cui sono uscito dall’esercito. Non avevo molto tempo per esercitarmi ed era passata una vita dall’ultima volta che avevo cantato. Mi sarei potuto mettere a piangere non appena iniziato a cantare, se mi fossi agitato troppo e se avessi iniziato a commuovermi. Dovevo fare un bello spettacolo per i fan, quindi non potevo permettermi di soffocare fino al punto di non riuscire a cantare. Così ho alzato di proposito il volume dei miei auricolari per cercare di soffocare le emozioni e ho chiuso gli occhi durante la prima canzone. In realtà avevo fatto un test con la cheongsimhwan (pillola medicinale tradizionale coreana con effetti calmanti) proprio per prepararmi a quella performance. (ride)

Cosa intendi con “un test di cheongsimhwan”?
Jin: Sapevo che il mio cuore sarebbe stato in fibrillazione una volta salito sul palco, così ho provato a prendere un cheongsimhwan quando stavo tornando alla base dopo aver preso un po’ di ferie. Volevo vedere in anticipo se l’assunzione di un cheongsimhwan mi avrebbe seccato o meno la gola e quanto avrebbe potuto rallentare il battito del mio cuore. Alla fine, in effetti, mi ha reso la gola molto secca e temevo che la mia voce si sarebbe potuta incrinare durante l’esibizione, quindi ho cercato rapidamente qualcos’altro da prendere e l’ho preso il giorno stesso. Il mio cuore, però, continuava a battere all’impazzata.

Eppure, nonostante tutto, hai cantato “Super Tuna” con la seconda strofa per la prima volta. E questo con un solo giorno di preparazione.
Jin: La canzone era già pronta, quindi ho continuato ad ascoltarla con la seconda strofa. Ma si può ancora capire quanto fossi nervoso. (ride) Oh! E sto lavorando duramente al mio nuovo album. Fortunatamente, tutti i ragazzi hanno finito di fare i loro album prima di arruolarsi, e ora sta per uscire quello di Jimin. Questo mi ha fatto pensare che sarebbe meglio non aspettare troppo per pubblicare il mio dopo l’uscita del suo, quindi sto lavorando per farlo in fretta. Sarebbe bello anche partecipare a qualche spettacolo di varietà. Inoltre, dato che ARMY non vede la mia faccia da così tanto tempo, volevo metterla in un posto dove ARMY potesse vederla bene e in grande, quindi ho preso appositamente degli spazi pubblicitari sui cartelloni più grandi che ho trovato.

Hai fatto tutto questo e la BTS FESTA il giorno dopo essere stato congedato, e sono passati solo otto giorni?

Jin: È così che si fa. Non si smette di respirare solo perché l’aria è cattiva (ride). Ho pensato che bisogna fare quello che si deve fare, anche se non sempre nelle migliori circostanze.