Il 14 settembre 78 RECORDS (Seven Eight Records) ha annunciato che gestirà in esclusiva le attività di gruppo e delle unit di Sangyeon, Jacob, Younghoon, Hyunjae, Juyeon, Kevin, Q, Sunwoo ed Eric. Tradotto: i THE BOYZ hanno di nuovo una casa, e stavolta sembra scelta con cura.
La label è nuovissima e l’hanno fondata professionisti che arrivano da realtà come Kakao Entertainment. Il dettaglio che conta di più riguarda i due co-CEO, che seguono i ragazzi da oltre dieci anni: c’erano ai casting, al debutto e durante Road to Kingdom. Gente che ha visto nascere Bloom Bloom e che sa bene cosa significhino i THE BOYZ per chi li segue.
«Siamo accanto ai THE BOYZ da tanto tempo e conosciamo bene i valori a cui i membri tengono e la direzione che vogliono prendere», ha dichiarato un rappresentante dell’etichetta, che ha dedicato un pensiero anche ai THE B rimasti al fianco del gruppo in questi mesi difficili. Il piano è partire dalle attività di gruppo, poi arriveranno nuovi progetti per band e fandom, il lancio ufficiale della label e la ricerca di nuovi talenti. Sul primo comeback, per ora, no news.
Il sistema scelto è quello di cui si parlava da agosto: una label per il gruppo e un’agenzia diversa per ciascuno sul fronte solista. Younghoon è con Namoo Actors, Sunwoo ha firmato con l’etichetta hip hop AT AREA, Eric con GRID Entertainment, Juyeon con ACE FACTORY, Hyunjae con Management SEESUN e Q con PEACHY Company, l’agenzia fondata da Jun Ji-hyun. Per Jacob e Kevin si aspettano ancora annunci.
E poi c’è Sangyeon. Il leader è stato congedato il 16 settembre, due giorni dopo l’annuncio, dalla banda militare della Army Cadet Military School di Goesan, con il grado di sergente. All’Hankook Ilbo ha raccontato che durante la leva ha vissuto parecchia frustrazione per non poter intervenire in prima persona, ma che ha continuato a sentirsi con gli altri per risolvere i problemi uno alla volta e tenere unito il gruppo. Anche lui sta incontrando diverse agenzie per la carriera solista, e ha promesso a THE B di farsi vedere molto più spesso.
Per chi si fosse perso qualche puntata: a novembre 2024 i THE BOYZ avevano lasciato IST Entertainment per One Hundred, l’agenzia di MC Mong e Cha Ga-won. Il 10 febbraio 2026 nove membri hanno comunicato la rescissione dei contratti, denunciando il mancato pagamento dei compensi dal luglio 2025 (della loro questione, così come di quella di Taemin e Baekhyun, Chen e Xiumin degli EXO, abbiamo parlato qui).
Lo scorso aprile il Tribunale distrettuale centrale di Seul ha sospeso i contratti, riconoscendo inadempienze nel management e una fiducia ormai compromessa. One Hundred però non molla: per l’agenzia la decisione cautelare non chiude la questione e la disputa continuerà nella causa principale.
Nel racconto di questi mesi manca però un nome che i/le THE B conoscono bene. A giugno 2025, pochi mesi dopo l’arrivo in One Hundred, Ju Haknyeon è stato eliminato dal gruppo e l’agenzia gli ha rescisso il contratto. Alcuni media coreani avevano scritto che durante una serata a Tokyo avesse pagato un’ex attrice di film per adulti in cambio di prestazioni sessuali. Haknyeon ha ammesso soltanto di aver partecipato a un incontro privato in cui si beveva, ha negato qualsiasi attività illegale e ha accusato One Hundred di averlo cacciato senza prove. La polizia ha poi deciso di non procedere per l’accusa di prostituzione. One Hundred gli ha chiesto circa 8 miliardi di won (poco meno di 5 milioni di euro) di danni, ma a luglio 2026 il Tribunale distrettuale centrale di Seoul ha respinto la causa: per i giudici l’incontro rientrava nella vita privata e, pur potendo sembrare inopportuno per un idol, non era abbastanza grave da giustificare la rescissione. L’agenzia ha annunciato ricorso. Nel frattempo il giornalista che aveva pubblicato le accuse è stato rinviato a giudizio per diffamazione.
Il 6 agosto i nove hanno firmato un contratto di gruppo per restare insieme. New, l’unico a non aver preso parte alla causa, a fine agosto ha chiuso a sua volta con One Hundred in modo pacifico, restituendo il bonus di firma, e per ora lavora come solista indipendente. Dei dodici del debutto manca all’appello anche Hwall, che ha lasciato il gruppo nel 2019.
Adesso resta solo una cosa da fare: aspettare che 78 RECORDS sganci la prima novità.
