di Jae-Ha Kim
dicembre 2023
traduzione di Koreana
Ogni episodio della docu-serie Disney+ “BTS Monuments: Beyond the Star” si conclude con lo stesso messaggio: “Un ringraziamento speciale alla nostra voce più grande, ARMY”.
Che questa serie fosse destinata a fornire conforto al fandom dopo che RM, Jimin, V e Jungkook si sono arruolati per il servizio militare obbligatorio in Corea del Sud – unendosi a Jin, j-hope e Suga, che stavano già prestando servizio – è ovvio. Ma come per quasi tutto ciò che fa questo supergruppo, questo documentario offre nuovi elementi che potrebbero sorprendere anche i fan più accaniti, fornendo al contempo il comfort desiderato. Questo documentario a episodi è il modo in cui il gruppo dice 화이팅! (la parola coreana di incoraggiamento).
Questa serie è stata creata anche per un pubblico diverso da quello di ARMY, il che non sorprende visto che si tratta di una produzione Disney. I sottotitoli sono scritti per soddisfare un pubblico di lingua inglese, con nomi indicati in stile occidentale. Ad esempio, il presidente di Hybe Bang Si-hyuk è indicato come Si-hyuk Bang nei sottotitoli (per chi non ha familiarità con i nomi coreani, Bang è il suo cognome).
La serie inizia con una citazione intenzionale del leader del gruppo RM, che parla della tesi: “Crediamo nel potere dell’arte, che può aiutare e cambiare il mondo”.
Questa serie non ha una linea temporale lineare. L’ effetto è onirico, con flash in avanti e all’indietro, ma alla fine porta al presente. In ogni fase, i membri del gruppo vengono mostrati mentre osservano increduli la loro popolarità crescere in tutto il mondo, ma soprattutto negli Stati Uniti, che per molti gruppi rappresenta il top del mercato globale. Ma è anche un mercato volubile e difficile da penetrare, soprattutto per un gruppo straniero che canta principalmente in coreano.
Il pubblico si è talmente abituato ai riconoscimenti dei BTS che a volte li dà per scontati. Ma guardate un po’ qui: sono stati inclusi nella lista delle personalità influenti della rivista TIME, sono stati i primi artisti coreani a raggiungere il n. 1 della classifica di Billboard e sono stati il primo gruppo dopo i Beatles ad avere tre album al n. 1 in meno di un anno e… beh, questi “e” sono infinitamente lunghi a questo punto.
Quando gli è stato chiesto perché i BTS sono così popolari, RM ha scherzato: “E’ che tutti i membri sono così carini!”, prima di aggiungere più seriamente: “La cosa più importante è che la musica trascende davvero le lingue, le nazionalità e le razze, giusto?”.
“BTS Monuments: Beyond the Star” non è sempre facile da guardare. Vengono affrontati temi molto crudi, tra cui una grave depressione che accenna all’idea di suicidio*. Ma ciò che emerge è che sono la speranza, l’amicizia, l’umorismo e l’amore nel gruppo a tenerlo unito.
Poi è arrivata la pandemia di COVID-19, che ha messo fine ai loro piani per un tour mondiale nel 2020. Suga ha raccontato di come tutto questo abbia influito sulla sua salute mentale, ha pensato che forse avrebbe dovuto rinunciare alla musica, perché che senso aveva? Come ha detto Jungkook, i concerti sono “qualcosa di prezioso che faccio davanti a persone che sono preziose per me. È per questo che mi piace di più”.
j-hope è d’accordo, ma vede anche il lato positivo quando sembra che non ce ne sia: “Non importa quanto io sia depresso, non cambia nulla. La realtà non cambia. Alla fine, il tempo passa e la vita continua. Quindi dovevo continuare ad andare avanti. Mi sono esercitato nella danza e mi sono detto che dovevo darmi da fare. Ho lavorato sulla musica. Ho continuato a vivere. Abbiamo potuto usare quel tempo per riflettere su noi stessi”.
Oltre a creare musica e contenuti per ARMY (e per loro stessi) durante la pandemia, hanno anche sviluppato idee per i loro progetti ufficiali da solisti che sarebbero usciti in futuro.
Una delle parti più interessanti del documentario è quella in cui Bang PD, che ha selezionato tutti i membri del gruppo, parla di ciò che sarebbe potuto accadere se il suo team non si fosse opposto alla sua decisione di escludere un membro integrante dei BTS. È rimasto subito colpito dal carattere forte e dalla profondità delle conoscenze di RM. Ritiene che il sarcasmo e il lato oscuro di Suga aggiungano qualcosa al gruppo. j-hope era la personificazione della diligenza e della sincerità e aveva le capacità di ballo che cercava. Jin era di una bellezza disumana, una caratteristica che sapeva essere importante per un gruppo di idol. Jungkook era così giovane e nervoso, ma riusciva a vedere il potenziale dell’adolescente. Lo stesso vale per V, che chiamava affettuosamente 애기, a causa del suo aspetto da bambino. Ma quando è arrivato a Jimin, non era sicuro.
“Jimin è una persona molto affascinante e con molto talento”, ha detto Bang. “Ma ero scettico, perché sembrava incompleto. Ma il mio team ha insistito sul fatto che qualcuno come Jimin doveva essere in squadra. Le mie intuizioni non sono sempre giuste, quindi l’ho accettato perché credevo che ci fosse un motivo per cui la mia squadra aveva insistito su Jimin. Col senno di poi, sarebbe stata una scelta azzardata se fossi andato contro di loro, all’epoca”.
Questo riconoscimento è una forte ammissione del fatto che, pur essendo il capo dell’organizzazione, non sa tutto. Circondarsi di un team di cui potersi fidare è stato fondamentale per la crescita dei BTS.
“Ad essere sincero, sono stati gli altri membri a farmi venire voglia di fare questo lavoro, dopo aver lasciato casa nel 2012”, ha detto Jimin.
Il cameratismo tra i sette viene rappresentato in tutta la serie. Il 3 marzo 2014 Jungkook si diploma al liceo. Jimin, che ha solo due anni in più, dice: “Il nostro piccolo Jungkook”. RM nota l’imbarazzo di JK e dice: “È così carino lì in piedi. A casa, però, si comporta da adulto”. Poi consiglia a JK di parlare con gli altri studenti.
Questa clip è seguita da scene in cui i ragazzi organizzano una festa per il ventesimo compleanno di J-Hope. Mentre singhiozza per la felicità (e probabilmente anche per la stanchezza dovuta alle faticose prove di danza), Jin lo rincuora afferrandogli giocosamente le orecchie.
“Nel 2013 c’erano tre grandi agenzie che erano molto più influenti”, ha dichiarato Kang Myung-sSeok, autore della biografia dei BTS “Beyond the Story”. “La Hybe non era quella che è ora. I BTS erano un gruppo idol di una piccola azienda. Hanno debuttato in una situazione molto difficile”.
Infatti, anche dopo aver vinto il premio New Artist of the Year ai Melon Awards 2013, si sono ritrovati punto e a capo.
“Pensavamo che le nostre vite sarebbero cambiate vincendo un premio”, ricorda Jin. “Ma in realtà non è cambiato nulla”.
RM ha aggiunto: “Venivamo sempre paragonati ad artisti di compagnie più grandi e ci sentivamo sempre inferiori”. Ha aggiunto di aver pensato spesso a tutte le cose che si erano lasciati alle spalle per far parte dei BTS. “Avevamo bisogno di andare avanti”.
Se i BTS fossero una parabola, sarebbe che nella quale nulla arriva facilmente. Nel 2014 sono andati a Los Angeles per rilassarsi un po’, ma l’obiettivo principale era migliorare come gruppo. C’è un momento di leggerezza quando Jimin, gustando un pasto delizioso, dice: “Inizierò la mia dieta domani”.
RM ride e dice: “Voglio tornare in Corea. Non voglio più ballare!”.
Ma lo stress di tutto questo ha portato il gruppo al litigio. Come ha detto V, “stavamo vivendo un burnout. Allora non c’era modo di spiegare la situazione. Eravamo frustrati”. Discutevano tra loro e si chiedevano se era quello che volevano fare davvero.
Ma hanno incanalato il loro dolore giovanile nel loro terzo mini-album, “The Most Beautiful Moment in Life, Part 1”, che conteneva il loro singolo di successo “I Need U”.
“I Need U” è stata una delle mie scelte per la classifica delle 100 canzoni più belle della storia della musica pop coreana del Rolling Stone:
Nei primi due anni della loro carriera, i BTS hanno fatto musica hip-hop ribelle e angosciante, dedicata a chi si sentiva soffocato dalle aspettative della società. Ma diventando più vulnerabili con la loro hit “I Need U”, composta in modo impeccabile, il settetto ha ottenuto la prima vittoria in uno show musicale sudcoreano. La canzone li vede passare dalla speranza alla disperazione, mentre Suga dichiara nell’introduzione: “A causa tua, sono distrutto”, con i suoi compagni di band che seguono rapidamente: “Ho bisogno di te, ragazza, sei così bella”. Dopo che le strofe sono state costruite con la disperazione di un amore unilaterale, la canzone esplode in un coro dance trascendente. I suoi dolci strumenti a fiato di synth convincono quasi crudelmente gli ascoltatori che tutto andrà bene. Ma i BTS lo sanno bene. -J-H.K.
“Queste canzoni mostrano bene chi eravamo in quel momento, quindi sono molto preziose per me”, ha detto Jimin.
Man mano che la loro fama aumentava, tutto ciò che i BTS facevano veniva esaminato. E gli haters si sono infiltrati, diffondendo voci sulla loro integrità. Queste controversie si sono poi riversate sui media, lasciando che il pubblico si chiedesse se questo gruppo di idol, fino a quel momento così pulito, fosse in realtà poco etico.
I BTS hanno raccontato questo periodo nella loro canzone “2! 3! (Because We Have More Better Days)”. Erano stanchi di negare le accuse e volevano sfuggire alle voci sul loro successo. Volevano anche dire ai loro fan di non preoccuparsi e che al conto del tre avrebbero potuto dimenticarsi di chi li accusava.
“All’epoca c’era una visione negativa degli idol in generale”, ha ricordato Suga. “Ora è diverso e siamo riconosciuti per i nostri successi e le nostre performance all’estero. Ma all’epoca era angosciante per noi”.
Nel secondo episodio, c’è un momento in cui Bang PD informa il gruppo che parteciperanno ai Billboard Music Awards 2017. Suga chiede: “Significa che abbiamo vinto un premio? Non è per questo che ci hanno invitato?”. E poi qualcuno ha fatto notare che negli Stati Uniti non funziona così: possono partecipare, andarsene senza un premio e godersi un po’ di tempo in giro prima di tornare in Corea.
“Siamo diventati un argomento scottante perché nessuno sapeva chi fossimo”, ha detto Jin. “I BTS erano sconosciuti”.
Naturalmente, quella sera i BTS hanno vinto il premio Top Social Artist. E sebbene siano stati felici della vittoria, Suga ha dichiarato: “Ad essere sincero, all’epoca non sapevo nemmeno cosa significasse Top Social Artist”.
Ho intervistato RM per la prima volta il giorno dopo la loro vittoria. All’epoca si faceva chiamare Rap Monster. Aveva 22 anni e aveva la responsabilità di parlare a nome dell’intero gruppo, essendo l’unico a parlare fluentemente l’inglese. Mi ha detto:
Ora sono più sicuro del mio inglese. Ma può essere faticoso, perché il mio cervello non pensa automaticamente in inglese. In realtà, sento una certa pressione su di me, perché voglio rispondere correttamente. Nel 2014 sapevo che il mio inglese non era così male, ma non avevo fiducia nel parlare direttamente con un giornalista di lingua inglese. Ho dovuto fare una breve intervista con, credo, la Reuters dalla Francia. Ero molto nervoso. Mi sono esercitato a memorizzare tre frasi per due ore. Ma credo che questo tipo di interviste mi facciano crescere molto e mi aiutino. Mi piace imparare. Sto studiando il giapponese da anni, ma è davvero difficile. Imparare il giapponese è sicuramente il mio prossimo passo. Lo sto studiando seriamente.
Questo è stato anche il periodo in cui i BTS e Steve Aoki si sono incontrati per la prima volta per parlare di collaborare un giorno. E mi ha fatto pensare a quel podcast del NYT sul K-pop in cui il conduttore e il suo ospite hanno sminuito la collaborazione tra questi due gruppi di artisti: “Non è un cosa grossa per Steve Aoki, non è una cosa così importante. Tra tutti i risultati che hanno ottenuto, non è poi così grande”.
Che questa canzone vi piaccia o meno – e, per la cronaca, è la mia collaborazione preferita dei BTS – è innegabile che Aoki abbia capito la sensibilità musicale dei BTS e abbia lavorato con loro senza predominare sul loro sound.
Date di messa in onda: Due episodi da 30 minuti andranno in onda il mercoledì su Disney+ dal 20 dicembre al 10 gennaio 2024. Questa recensione si basa sulla visione degli screeners dei primi due episodi. I titoli di ciascun episodio sono:
Ep. 1: L’inizio
Ep. 2: L’adolescenza
Ep. 3: La ricerca della felicità
Ep. 4: Disconnessi
Ep. 5: Benvenuti!
Ep. 6: Iniziare e ricominciare
Ep. 7: Ancora viola
Ep. 8: Promessa per domani
Fonte originale qui
[*NdT: personalmente non abbiamo notato alcun accenno all’idea del suicidio nelle parole di nessun ragazzo intervistato. Tuttavia, dalle loro parole emerge chiaramente che la loro salute mentale in quei momenti non fosse al top].
Chi è Jae-Ha Kim secondo Jae-Ha Kim (qui)
Sono stata giornalista per tutta la mia vita adulta. E se devo essere del tutto onesta, non avrei mai pensato di vedere il giorno in cui musicisti, attori e registi sudcoreani avrebbero avuto una copertura nei media tradizionali degli Stati Uniti. Ma eccoci qua! Per quanto sia entusiasta di questo, sono anche delusa da alcuni servizi, che troppo spesso mancano di sfumature e sensibilità culturale. Il mio obiettivo è scrivere della K-cultura, con particolare attenzione ai Kdrama, e di come a volte anche la gloria si intersechi con il razzismo, il pregiudizio e la xenofobia.
Potreste aver letto alcuni dei miei lavori su film, drammi e musica coreani in riviste come Rolling Stone (USA | Corea | India), Mashable, Salon, Victoria & Albert Museum, TODAY, Teen Vogue, Variety, MTV News e il Chicago Tribune.
