Nove tracce, due video musicali e una title track, “BoY”, per l’identità più intima del leader dei GOT7. Il titolo, una data che resta per ora senza spiegazione.
Oggi lunedì 21 settembre è uscito 2018.12.25, il primo album in studio firmato Def., il nome con cui JAY B dei GOT7 pubblica la sua musica più personale. È il primo progetto accreditato a Def. dall’autunno del 2022 e il primo in formato LP nella storia dello pseudonimo. Il disco dura 27 minuti e mezzo, esce per 528Hz – l’azienda fondata da JayB stesso – su licenza Dreamus ed è accompagnato da due video musicali, uno per la title track BoY e uno per l’Intro.
Osservando la tracklist, salta subito all’occhio la grafia dei titoli, costruita alternando maiuscole e minuscole in modo irregolare, da aNYBODY a COLd, con n ridotta a una sola lettera. Nessuna traccia supera i quattro minuti: la più lunga è cITY (3:35), la più breve proprio n (2:32). MiSTY è l’unico brano segnalato come esplicito sulle piattaforme.
Annuncio, copertina e formato fisico
L’uscita era stata annunciata ad agosto attraverso i canali di 528Hz, l’etichetta indipendente fondata dallo stesso artista, con un periodo di preordine chiuso il 30 agosto. Insieme alla data era stata diffusa una sola frase, lasciata volutamente in sospeso: “Perhaps we are living a life of aimless struggle, but“. La copertina riprende lo stesso tono: su un fondo bianco quasi vuoto compare un piccolo gruppo di figure blu, e in basso una riga di testo in inglese parla del desiderio di nascondersi perfino dalle persone più vicine, in un posto dove nessuno possa trovarti.
Il mistero del titolo
Al momento né l’artista né l’etichetta hanno chiarito il significato della data scelta come titolo, e la curiosità dei fan è cresciuta per tutta la fase promozionale. Il 25 dicembre 2018 cade in un momento preciso del percorso di Def.: in quell’anno aveva pubblicato due capitoli della serie di mixtape 1/?, il secondo a gennaio e il terzo il 10 novembre, circa sei settimane prima di quel Natale. All’epoca i GOT7 erano ancora sotto JYP Entertainment e Def. esisteva solo come progetto parallelo, lontano da qualsiasi carriera solista ufficiale. Quale sia il legame tra quel giorno e il nuovo album resta per ora una domanda aperta, e il booklet del disco è il primo posto dove cercare una risposta.
Chi è Def.
Il nome precede la carriera da idol. Lim Jae-beom lo aveva adottato già prima del debutto e dal 2016, con Flight Log: Departure, le sue canzoni scritte per i GOT7 compaiono nei crediti come Defsoul o Def. Da lì sono arrivati i mixtape della serie 1/?, la mostra fotografica Alone, allestita a Seoul nell’ottobre 2020, e soprattutto due EP pensati come un dittico. Love., uscito a gennaio 2022 con la title track Sunset With You, raccontava l’abbandono completo all’altra persona all’inizio di una relazione. abandoned love., pubblicato a ottobre dello stesso anno e guidato da my abandoned love, ne raccontava la fine e la disperazione che segue una rottura.
Lo stesso artista ha spiegato più volte la distanza tra i due nomi. In un’intervista a Marie Claire Korea ha raccontato di aver diviso consapevolmente la propria identità: con gli album di JAY B pensa soprattutto a chi ascolta, con quelli di Def. pensa a sé stesso, e gli basta essere sincero. Def., nelle sue parole, è lo spazio dove sfogare ciò che come JAY B non riesce a esprimere.
Un 2026 senza pause
2018.12.25 arriva a poco più di tre mesi da TR.EE, terzo mini album di JAY B uscito il 10 giugno con la title track Layback, interamente scritto e composto sotto il nome Def. come già il primo album solista Archive 1: [Road Runner] del 2024. TR.EE ha raggiunto il primo posto della classifica iTunes Top Albums in più di dieci Paesi. Nel frattempo l’artista è impegnato nel tour Tape: Roots: la tappa asiatica si è chiusa il 2 settembre alla Hulic Hall di Tokyo, mentre la parte statunitense è partita il 13 settembre dal Wilshire Ebell Theatre di Los Angeles e prosegue tra San Francisco, Tacoma, New York, Dallas e Chicago. Il nuovo album esce quindi mentre JAY B è in pieno tour americano.
