Il colosso del k-pop HYBE ha chiuso il 2024 con ricavi record di 2,25 trilioni di won (1,58 miliardi di dollari), segnando un +3,5% rispetto all’anno precedente e consolidando il suo primato come prima entertainment company coreana a superare stabilmente i 2 trilioni di won. Tuttavia, l’utile operativo è crollato del 37,5% (184 miliardi di won), mentre il risultato netto è negativo per 3,38 miliardi di won.
La crescita dei ricavi è stata trainata dall’espansione globale di artisti come SEVENTEEN (oltre 10 milioni di album venduti in due anni) e NewJeans, e dal ritorno dei concerti post-pandemici, con entrate live in rialzo del 25,6%.
La temporanea assenza dei BTS – in pausa per il servizio militare – e gli investimenti strategici in piattaforme come Weverse (9,4 milioni di utenti attivi) e tecnologie AI (Supertone) hanno compresso i margini. Nonostante i ricavi da fan club e merchandising siano saliti del 14,5% (809 miliardi di won), HYBE ha destinato oltre 2 trilioni di won a costi operativi per l’ampliamento di Weverse e lo sviluppo del gruppo statunitense KATSEYE.
La piattaforma, ora utilizzata da artisti globali come Ariana Grande, ha visto calare gli utenti attivi dal picco di 10,6 milioni (2023) a 9,4 milioni, pur registrando crescita in mercati come Taiwan (+54%) e Brasile (+21%).
HYBE punta a una ripresa dei profitti nel 2025, legata al ritorno completo dei BTS – il cui impatto economico nel 2023 aveva generato 1,06 miliardi di dollari – e all’indotto del debutto delle KATSEYE, progetto congiunto con Universal Music. Intanto, tutti i membri dei BTS completeranno il servizio militare entro giugno, alimentando le speculazioni su un reunion nel secondo semestre.
Gli osservatori segnalano rischi nel modello dipendente dai fan “ultra-dedicati” e nella saturazione del mercato degli album fisici, con vendite in calo del 18,8% nel terzo trimestre 2024. HYBE sta rispondendo diversificandosi in gaming, AI (Supertone Shift ha 350.000 abbonati) e acquisizioni mirate, come la messicana Exile per il mercato latino.
In un settore dove il 26% dei ricavi proviene dagli USA, la sfida di HYBE è bilanciare l’eredità dei BTS con l’innovazione, dimostrando che il “metodo k-pop” può esportare successi oltre i confini asiatici.
