A Seoul, il Capodanno è un momento sospeso. Passato e futuro si intrecciano, tradizione e modernità si incontrano, e l’energia collettiva si unisce a piccoli momenti di intimità.
Le strade si accendono di luci, i profumi dello street food e del tè caldo si mescolano all’aria fredda dell’inverno, e ogni angolo racconta una storia diversa.
Il conto alla rovescia e i grandi raduni
La sera del 31 dicembre, Seoul pulsa di vita. Le strade principali e le piazze si riempiono di persone che ridono, parlano, si stringono e aspettano. Yeouido, lungo il fiume Han, brilla di musica e fuochi d’artificio.
Gwanghwamun Square diventa il cuore della città: l’area si estende per circa 800 metri lungo Sejong-daero, e nove enormi schermi elettronici installati su edifici e monumenti trasmettono simultaneamente un video speciale per il conto alla rovescia. Il filmato è un’opera di media art, con un cavallo rosso come tema principale (il 2026 è l’anno del cavallo di fuoco), interviste ai residenti della città e messaggi di auguri da star del K-pop. Tutto questo si accompagna a una sfilata di hanbok e a performance live di K-pop, creando un’atmosfera spettacolare e coinvolgente.
Chi cerca un’alternativa al chiasso della piazza può dirigersi a Lotte World, a Jamsil. Qui la festa inizia già alle 22 con sessioni fotografiche con i personaggi del parco e performer stagionali. Dalle 23:30 parte il vero conto alla rovescia con la parata “World of Light” lungo il percorso principale del parco. A mezzanotte, DJ, ballerini, fuochi d’artificio e effetti speciali danno il via a un party indimenticabile, al chiuso ma pieno di energia.
La campana di Bosingak
Poi arriva il momento più solenne: il suono della campana di Bosingak. A mezzanotte, ogni colpo attraversa la città, profondo e vibrante. È un rito antico, che risale al periodo Joseon, e segna la fine dell’anno vecchio e l’inizio di quello nuovo. In quell’istante, la città sembra sospesa, pronta a rinascere.
Il presepe urbano e le atmosfere natalizie
Seoul, pur non avendo una tradizione natalizia antica, si lascia avvolgere dalla magia delle luci invernali. Nelle piazze principali, come Gwanghwamun Square o lungo il Cheonggyecheon Stream, presepi moderni, alberi decorati e installazioni artistiche trasformano la città in un luogo fiabesco.
L’aria profuma di zucchero filato, dolci e spezie.
Il rituale della prima alba (Haebang-sik)
La vera magia arriva all’alba del 1° gennaio. Prima che il sole spunti, coreani di tutte le età si dirigono verso montagne, colline o il fiume Han. L’aria è fredda e frizzante, ogni respiro sembra pieno di promesse.
Le mete più amate sono:
Namsan Tower, dove la città si stende sotto come un tappeto di luci tremolanti.
Bukhansan, per chi cerca silenzio e natura.
Hangang Park, perfetto per passeggiate tranquille con amici o familiari.
Guardare il sole nascere è un rito di speranza. Si lascia andare ciò che non serve più, si accoglie ciò che verrà. Si sorseggia tè caldo o soju, si scambiano sorrisi e auguri, e tutto sembra possibile per l’anno che inizia.
Tradizioni familiari e buoni auspici
Molte famiglie mantengono rituali simili a quelli del Seollal, il Capodanno lunare. Preparano piatti simbolici, onorano gli antenati e si inchinano ai parenti più anziani.
I desideri per l’anno nuovo vengono spesso scritti su piccoli foglietti, lasciati nei templi o appesi in luoghi simbolici. Ogni gesto è un augurio di fortuna, salute e armonia.
Il festival delle lanterne: Seoul che brilla nel buio
Da metà dicembre fino al 4 gennaio, la Seoul Winter Festa trasforma Seoul in un enorme spettacolo di luci e installazioni artistiche. Parte centrale della festa è il Seoul Lantern Festival, lungo il Cheonggyecheon Stream e il vicino Uicheon Stream.
Centinaia di lanterne raccontano storie di sogni, speranza e magia. Alcune ripercorrono la storia della città, altre invitano a giocare con la luce, altre ancora creano scene da fiaba.
Camminare qui di sera è come entrare in un sogno ad occhi aperti: luci riflesse sull’acqua, colori che si rincorrono, figure che sembrano muoversi. Famiglie, coppie e amici si fermano, scattano foto, ridono e si scambiano parole sotto un cielo di luce tremolante.
Rituali moderni e romantici
Tra i giovani, il Capodanno è anche un momento romantico. Coppie si incontrano per vedere insieme la prima alba, scambiarsi promesse o piccoli regali, e catturare attimi di luce da custodire.
