Dopo 18 mesi di servizio militare, Woodz torna a pieno ritmo con una nuova consapevolezza. In un’intervista esclusiva a Teen Vogue (qui), l’artista ventinovenne riflette sul suo periodo di leva, sul successo inaspettato del suo brano Drowning e sui piani futuri — rivelando una scelta sorprendente: ha deciso di scartare un intero album già pronto, per ricominciare da zero.
Una carriera segnata da continui cambiamenti
La carriera di Woodz, all’anagrafe Cho Seungyoun, è sempre stata caratterizzata da un susseguirsi di tappe significative. Dopo il debutto nel 2014 con il gruppo UNIQ, ha intrapreso un percorso solista nel 2016 come Luizy, per poi cambiare il nome d’arte in Woodz nel 2018. La sua partecipazione a Produce X 101 lo ha portato a far parte del gruppo temporaneo X1, scioltosi poco dopo.
Abituato ai cambiamenti, Woodz ha vissuto il servizio militare come un’opportunità inattesa per rallentare. Nonostante in caserma il tempo scorresse lentamente, scandito da una routine rigida che lo privava del controllo sulla propria vita, oggi considera quell’esperienza come un passaggio prezioso.
La frustrazione per non poter seguire da vicino l’inaspettato successo di Drowning, uscita il 26 aprile 2023 ma esplosa solo due anni dopo, si è trasformata in una lezione di pazienza.
Sono diventato molto più calmo,
racconta, spiegando di aver imparato a prendersi cura di sé e di aver affinato le proprie capacità musicali.
Il successo inatteso di Drowning
In Corea, Drowning è diventata virale solo in seguito alla sua performance nel programma Immortal Songs a ottobre 2024, in pieno servizio militare. Ma non è stata una scelta spontanea. A insistere perché eseguisse proprio quel brano sono stati i produttori e il suo staff.
In realtà non volevo cantarla, perché è molto alta e difficile,
confessa.
Essendo nell’esercito, non cantavo spesso e avevo paura di non farcela. Ma l’ho fatto. Non so perché, ma tutti volevano che fosse proprio quella canzone.
Questa fiducia reciproca è un principio chiave nel processo creativo di Woodz, che crede fermamente nel valore della collaborazione e nella condivisione delle idee.
Parlo sempre con le persone che mi circondano e con cui lavoro
spiega.
Credo che, se pensi di avere sempre ragione, in realtà è proprio allora che ti stai sbagliando
Il confronto con il proprio team è stato ed è fondamentale per la sua crescita artistica, pur assumendosi sempre la piena responsabilità delle decisioni finali.
Il messaggio di Smashing Concrete e l’inclinazione verso il rock
Il ritorno sulle scene di Woodz è stato segnato dal singolo Smashing Concrete, una traccia che segna una decisa svolta rispetto al mix di sonorità rock, ballate e pop di brani come Drowning. Con questa canzone, l’artista si immerge profondamente nel rock, ispirato dalla necessità di superare gli ostacoli per la propria crescita personale.
È come una scala che devi salire, e vuoi davvero sfondare,
ha spiegato.
A differenza di chi si accontenterebbe di restare fermo, Woodz sente il bisogno di doversi
sempre mettere alla prova e di dover distruggere quel ‘muro grigio’ di sfide.
Composta in un solo giorno, Smashing Concrete trasmette un messaggio diretto: l’unico modo per uscire da una situazione stressante è affrontarla.
Pensavo che sarebbe stata un ottimo punto di partenza per il nuovo album, perché d’ora in poi voglio essere più onesto e trasmettere messaggi più veri e concreti.
Questa inclinazione verso il rock non è una novità per l’artista, che ha sempre avuto un debole per il genere.
Quando ho provato a fare rock, non volevo fingere,
ha detto
Volevo andare fino in fondo e creare musica potente. Avevo già una chiara visione dell’immagine che volevo trasmettere, e in Smashing Concrete tutto ha funzionato alla perfezione.
Questa passione si riflette anche nelle sue ispirazioni, che vanno da band storiche come i Muse e i Queen a gruppi più recenti come i Måneskin.
Alla ricerca dell’autenticità
Alla domanda se il nuovo album seguirà il sound di Smashing Concrete o il suo spirito, Woodz risponde con una rivelazione:
Ieri ho deciso di scartare l’intero progetto e ricominciare da zero. Volevo tornare alle radici e trovare una base solida. Ho iniziato ad avere dei dubbi su me stesso perché Drowning è stata accolta così bene. Ho iniziato a chiedermi: sto cercando inconsciamente di fare qualcosa di simile a quella canzone? Qual è la direzione che voglio prendere? Ho iniziato a farmi queste domande.
Per Woodz, un album deve avere un messaggio centrale, un filo conduttore che unisca ogni brano, e deve essere “davvero onesto e genuino”.
Spiegando la sua decisione ai produttori, ha paragonato l’album a una mostra d’arte: anche se ogni pezzo era valido da solo, mancava una coerenza complessiva.
Voglio essere più onesto riguardo ai miei veri sentimenti,
ha affermato. Il suo obiettivo è essere un artista di cui i fan possano essere fieri, qualcuno che meriti il loro amore e sostegno.
Consapevolezza e umiltà dopo dieci anni di carriera
Nonostante la drastica scelta di ripartire da zero, Woodz guarda al futuro senza timori. Non si preoccupa se il prossimo album non riuscirà a eguagliare il successo di Drowning, perché ha imparato a non farsi condizionare dalle reazioni del pubblico. La sua preoccupazione principale, piuttosto, riguarda la dimensione umana: la consapevolezza che ciò che oggi sembra giusto potrebbe non esserlo.
Questo è un momento della vita in cui devo maturare
ha confessato,
mi concentro di più sul ‘come ci arrivo’.
Nel suo studio attiva quello che definisce un “interruttore creativo”, che gli permette di assorbire stimoli e ispirazioni. Ma ha anche imparato a spegnerlo, per proteggere la propria sensibilità e non lasciarsi sopraffare.
Dopo oltre dieci anni di carriera, la lezione più importante che ha appreso è l’umiltà.
Ci sono stati momenti in cui pensavo di essere il migliore, ma poi ho visto altri esibirsi ed erano sempre meglio di me,
ha riflettuto.
Devo essere umile in ogni momento.
Il 2025 sarà dedicato alla preparazione del nuovo album e di un concerto, mentre per il 2026 i suoi piani sono chiari e ambiziosi: pubblicare il suo primo album completo e intraprendere un tour.
Concludendo, Woodz rivolge un pensiero ai suoi fan:
Vivo la mia vita [ricevendo] tanto amore, perciò sono felice. Voglio ricambiare il vostro amore, quindi state sempre in salute.
